¿Qué es E, EW y EI para cortinas cortafuegos?

Garantizar la seguridad contra incendios en un edificio es crucial. Para evaluar la eficacia de barreras como cortinas, puertas y cristales a la hora de detener la propagación del fuego, se ha establecido un sistema de clasificación de incendios. Este sistema proporciona una norma universal que facilita la determinación de si un producto cumple los requisitos de seguridad del edificio, lo que puede salvar vidas.

Las clasificaciones son las siguientes: E (integridad), EW (integridad y radiación) y EI (integridad y aislamiento). Cada una de ellas se mide en minutos, indicando el tiempo que el producto rinde en condiciones de ensayo específicas. En este artículo analizamos cómo se determinan estas clasificaciones y sus implicaciones prácticas.

¿Cómo definir los estándares E/W/I para cortinas cortafuegos y probar su conformidad?

Antes de entender qué es E/I/W, debemos saber qué normas definen E/I/W y los métodos utilizados para probarlas, con el fin de clasificar la clasificación de los dispositivos de protección contra incendios.

Comprensión de la norma EN 13501-2 para productos resistentes al fuego: clasificaciones y criterios

La norma EN 13501-2 sirve como referencia europea para la clasificación de elementos de construcción según su resistencia al fuego. Se aplica a diversos productos, como puertas, ventanas, mamparas acristaladas, cortinas y otras barreras resistentes al fuego, y evalúa su capacidad para contener las llamas, restringir el flujo de calor y evitar la liberación de humos tóxicos.

Criterios de evaluación de la norma EN 13501-2

La norma EN 13501-2 se basa en tres criterios clave:

• E / Sello de llama
  Este criterio impide la propagación de llamas y gases calientes a través del elemento constructivo. Es el requisito mínimo para que un producto se considere resistente al fuego.
• I / Aislamiento térmico
  Este aspecto limita el aumento de temperatura en el lado no expuesto al fuego, evitando así la transferencia de calor que podría encender los materiales cercanos.
• Con radiación térmica
  Este criterio mide el calor emitido por el elemento en llamas y sus efectos sobre los materiales combustibles adyacentes, protegiendo así a las personas y los objetos en las proximidades del calor excesivo.

Norma EN 1634-1: Define métodos de prueba para lograr clasificaciones E/W/I

La norma EN 1634-1 prueba cortinas cortafuegos para determinar si alcanzan las clasificaciones E/W/I, centrándose en tres aspectos principales: la preparación antes de la prueba, el proceso de prueba y los criterios de evaluación para la clasificación.

Preparación antes de la prueba

Las muestras deben someterse a un pretratamiento conforme a los requisitos de la norma EN 1363-1. Los detalles sobre el tratamiento de las estructuras de soporte deben consultarse en el Anexo A de la norma. Por ejemplo, ciertos materiales de lechado o sellado pueden requerir un periodo de curado de 7 o 28 días. Además, la cortina cortafuegos debe someterse a los ajustes mecánicos necesarios para garantizar su óptimo funcionamiento.

Proceso de prueba

La prueba de resistencia al fuego se realiza según la curva estándar de aumento de temperatura especificada en la norma EN 1363-1 (T = 345 log₁₀(8t + 1) + 20), simulando todo el proceso de desarrollo de un incendio, desde sus etapas iniciales hasta la combustión súbita generalizada. La muestra se instala sobre una estructura de soporte que cumple con los tipos regulados, y el método de instalación debe simular el uso real lo más fielmente posible para garantizar que los resultados de la prueba sean representativos y aplicables a la ingeniería.

Criterios de evaluación para la calificación

• Evaluación de la calificación de integridad (E)La integridad mide principalmente la capacidad de la cortina cortafuegos para evitar la penetración de llamas y gases calientes en condiciones de alta temperatura. Si se produce lo siguiente (ignición de la almohadilla de algodón, llamas en el lado no expuesto que duran más de 10 segundos, una sonda de 6 mm puede penetrar grietas de ≥ 150 mm o una sonda de 25 mm puede atravesarlas directamente), se considera que la integridad ha fallado y no se puede obtener la clasificación E correspondiente. Por el contrario, si se evitan estas situaciones, se cumplen los requisitos de integridad.
• Evaluación de la clasificación de aislamiento (I)El aislamiento evalúa la capacidad de la cortina cortafuegos para inhibir la transferencia de calor. Esto se evalúa controlando el aumento de temperatura en el lado no expuesto. El aumento de temperatura promedio no debe superar los 140 °C, siendo el punto de temperatura más alto del marco en condiciones normales (clasificación I2) ≤ 360 °C, y los demás puntos máximos ≤ 180 °C. En condiciones suplementarias (clasificación I1), todos los puntos máximos deben ser ≤ 180 °C; el cumplimiento de estos criterios permite la clasificación I correspondiente; de lo contrario, no cumple.
• Evaluación de la clasificación de radiación (W)La radiación térmica mide la capacidad de la cortina cortafuegos para bloquear la radiación de alta temperatura. La medición incluye el flujo de calor total por transferencia de calor convectivo, registrando los puntos de tiempo en los que los valores de radiación superan por primera vez los valores de 5, 10, 15, 20 y 25 kW/m². Cuando el flujo de calor a 1 m de la superficie de la puerta se mantiene por debajo de 15 kW/m² dentro del tiempo especificado, cumple con las normas de protección contra la radiación térmica y alcanza los requisitos de clasificación W correspondientes.

¿Qué es E (Integridad)?

La clasificación E, o clasificación de integridad, es la clasificación de incendios más común. Mide lo bien que una barrera, como una cortina cortafuegos, una puerta o una persiana, puede impedir el paso de las llamas cuando está expuesta al fuego por un lado.

Durante la prueba, una de las caras del producto se calienta a más de 1.000 °C mediante un horno, siguiendo un método de calentamiento normalizado (como BS EN 1363-1). La prueba evalúa tres criterios para determinar si las llamas penetran en la barrera:

1. Aparecen en el producto grietas o aberturas que superan una dimensión determinada.
2. Un algodón en el lado no expuesto se enciende.
3. Se produce una llama sostenida en el lado no expuesto.

La prueba concluye cuando se produce cualquiera de ellos, o el fabricante puede terminarla antes si el producto alcanza el nivel de rendimiento deseado. El resultado se indica como EXXX, donde XXX indica la duración en minutos.

Es importante señalar que las pruebas de integridad no miden la transferencia de calor a través del producto; esto se evalúa mediante otras clasificaciones.

¿Qué es EW (Integridad y Radiación)?

En la clasificación EW, además de evaluar la integridad, también se evalúa la capacidad del producto para limitar la radiación de calor desde el lado no expuesto. Esto es crucial para garantizar unas condiciones seguras, dando tiempo a las personas para evacuar un edificio.

Durante las pruebas, se colocan dos medidores de flujo térmico a 1 metro del lado no expuesto para medir la energía térmica irradiada en un área y un tiempo específicos. Un medidor se centra en el producto para obtener una lectura media, mientras que el otro mide el flujo térmico máximo probable.

La prueba finaliza cuando falla la integridad o el flujo térmico supera los 15 kW/m², lo que ocurra primero.

¿Qué es EI (Integridad y Aislamiento)?

La clasificación EI es el nivel más alto de clasificación de las cortinas cortafuegos. Evalúa tanto la integridad al fuego como la capacidad del producto para resistir la conducción de calor hacia el lado no expuesto. Esto es crucial para proteger a las personas y evitar que los materiales cercanos se inflamen.

El aspecto de aislamiento mide el tiempo que tarda la superficie no expuesta en alcanzar 140°C por encima de su temperatura inicial. La prueba concluye cuando se alcanza esta temperatura o cuando falla la integridad, lo que ocurra primero.

Diferencia entre EI1 y EI2

1. Definición

• EI1: Se refiere a la resistencia al fuego que combina integridad (E) y aislamiento (I) en condiciones de incendio estándar, generalmente con requisitos más estrictos para el aumento máximo de temperatura en el lado no expuesto. Esta clasificación se utiliza típicamente en aplicaciones críticas donde es esencial un menor aumento de temperatura para prevenir la propagación del incendio y proteger las áreas adyacentes.
• EI2Representa una combinación similar de integridad (E) y aislamiento (I), pero permite mayores aumentos de temperatura en comparación con EI1. Generalmente es adecuado para aplicaciones menos críticas donde se permiten ligeros aumentos de temperatura en el lado no expuesto.

2. Criterios de desempeño

• Aumento de la temperatura:
  • EI1El aumento máximo de temperatura permitido en el lado no expuesto es más estricto. Por ejemplo, el aumento de temperatura promedio no debe superar los 140 °C.
  • EI2:Permite un aumento máximo de temperatura mayor, que puede ser superior a 180°C para puntos específicos.
• Integridad:
  • Ambas clasificaciones evalúan la capacidad del compartimento contra incendios para mantener la integridad; sin embargo, las condiciones en las que se evalúa esto pueden variar ligeramente debido a los márgenes de aumento de temperatura.

3. Aplicaciones

• EI1:Se utiliza en áreas de alto riesgo donde la propagación del fuego debe controlarse estrictamente, como en edificios de gran altura, hospitales o centros de datos donde se almacenan equipos críticos.
• EI2:Más adecuado para edificios estándar donde la protección contra incendios es importante pero no tan crítica, como oficinas y edificios residenciales.

Desglosando las calificaciones de IE: para qué se utilizan los diferentes niveles de IE

La clasificación EI no es aleatoria. Indica el tiempo que un producto puede mantener su integridad y aislamiento al exponerse a condiciones de fuego estándar. Por ejemplo, EI60 significa que un componente es capaz de resistir el fuego y el calor durante 60 minutos, rendimiento confirmado mediante rigurosas pruebas de laboratorio.

EI30: El estándar más básico

La clasificación EI30 ofrece 30 minutos de resistencia al fuego. Como estándar mínimo especificado por la mayoría de las normativas de seguridad contra incendios, se aplica a los componentes internos de edificios residenciales y pequeños locales comerciales. El objetivo de esta clasificación es claro: contener incendios durante el tiempo suficiente para permitir una evacuación segura y una intervención temprana de extinción.

EI60: El estándar comercial

Una clasificación EI60 ofrece el doble de protección contra incendios que las clasificaciones inferiores, como la EI30. Esta clasificación es indispensable para estructuras de varias plantas, pasillos públicos y cualquier edificio con un gran número de ocupantes. En numerosos casos, es obligatoria según el Reglamento de Edificación, especialmente para vías de escape protegidas en edificios de más de 11 metros de altura.

EI90: El estándar de alto riesgo

El EI90 no está diseñado para aplicaciones de trabajo ligero. En cambio, está diseñado para entornos de alto riesgo, como lugares donde se manipulan materiales volátiles, áreas con infraestructura crítica concentrada o sitios donde la pérdida de activos podría tener consecuencias catastróficas.

EI120: El estándar máximo de protección civil

La clasificación EI120 representa el nivel más alto de resistencia al fuego utilizado tanto en edificios públicos como residenciales. Proporciona protección certificada de hasta 120 minutos en condiciones extremas de incendio. Esta clasificación no es solo una cuestión de elección, sino que es esencial para sistemas críticos para la seguridad humana.

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Informe de prueba de tejido Suntex a 1100 °C en 180 minutos

Declaración

Los resultados se refieren únicamente al comportamiento de la muestra del elemento de construcción en las condiciones particulares del ensayo. No pretenden ser el único criterio para evaluar el comportamiento potencial del elemento frente al fuego en uso ni reflejan su comportamiento real en caso de incendio.
Los resultados de la prueba se refieren únicamente a la muestra ensayada. La resistencia al fuego de la muestra de este diseño puede variar si se utilizan diferentes dimensiones, diferentes huecos, se incorporan diferentes componentes o se monta en diferentes estructuras de pared.

Curva de resultados de la prueba

Durante la prueba se recopilaron los siguientes datos:
a) La curva media de temperatura/tiempo en el horno, ver Figura 1 adjunta.
b) La curva de presión/tiempo real del horno, ver Figura 2 adjunta.
c) Prueba de tejido ignífugo Suntex a 180 min a 110 °C para cortinas cortafuegos. Prueba antes y después (véase la Figura 3).

Galería de pruebas de fuego de tejidos Suntex

Etiqueta: Cortina de humo y fuego, Control de incendios